Un bracciale bicolore combina acciaio inossidabile ed elementi dai toni dorati, in genere una placcatura in oro giallo o rosa applicata alle maglie centrali, alla lunetta e alla cassa, mentre le maglie esterne e i fianchi del bracciale rimangono in acciaio spazzolato o lucido. Il risultato è un bracciale che appare parzialmente in metallo prezioso senza esserne interamente costituito. Le referenze bicolore occupano una posizione estetica distinta, tra gli orologi sportivi interamente in acciaio e quelli eleganti interamente in oro.
Negli orologi replica, la qualità del bracciale bicolore dipende da due variabili: la precisione della costruzione in acciaio e la qualità della placcatura applicata su di essa. Nei gradi di fascia alta, la placcatura è applicata in modo uniforme, con lo spessore corretto e sulle superfici corrette, rispettando le specifiche della referenza. Nei gradi inferiori, la placcatura è sottile, applicata in modo disomogeneo e inizia a mostrare segni di usura nei punti di maggiore contatto entro pochi mesi di utilizzo quotidiano.
Nella pratica
- L'uniformità della placcatura è il principale indicatore di qualità nelle foto QC. Le superfici dai toni dorati devono presentare colore e riflettività uniformi su tutte le maglie placcate, senza chiazze, bordi più scuri o acciaio sottostante visibile attraverso una copertura sottile.
- Il confine tra le superfici in acciaio e quelle in oro deve essere netto e definito. Una transizione sfumata o irregolare sul bordo della maglia indica problemi di qualità nella mascheratura o nell'applicazione durante il processo di placcatura.
- I bracciali bicolore sono più soggetti a usura visibile rispetto a quelli interamente in acciaio. I punti di maggiore contatto — superfici interne della chiusura, bordi delle maglie terminali, superfici superiori delle maglie centrali — mostrano per primi l'usura della placcatura. Nelle fasce di qualità alta, lo spessore della placcatura la ritarda; nelle fasce inferiori la accelera.
- La tonalità conta. Oro giallo e oro rosa sono distinti: un bracciale bicolore specificato come oro rosa deve apparire di una calda tonalità oro rosato, non gialla. Una tonalità errata è un difetto qualitativo comune nelle fasce inferiori, dove i lotti di placcatura non vengono adeguati alle specifiche di riferimento.
- La finitura della chiusura di un bracciale bicolore deve presentare lo stesso trattamento di placcatura del bracciale, comprese le superfici interne della chiusura. Una chiusura interamente in acciaio su un bracciale bicolore indica un componente non corrispondente.
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