Un quadrante ausiliario è un quadrante secondario più piccolo, inserito nel quadrante principale di un orologio, che mostra informazioni aggiuntive rispetto alle sole ore e minuti. I quadranti ausiliari sono presenti sui cronografi per indicare secondi, minuti e ore trascorsi; sugli orologi GMT per mostrare un secondo fuso orario; sugli orologi con piccoli secondi per separare l'indicazione dei secondi dal quadrante principale; e su qualsiasi complicazione che richieda un indicatore separato. Dimensioni, posizione e finitura dei quadranti ausiliari sono elementi di design specifici di ogni referenza: fanno parte dell'identità visiva dell'orologio e costituiscono un punto di confronto fondamentale nella valutazione del controllo qualità.
Negli orologi replica, la qualità dei quadranti ausiliari viene valutata secondo gli stessi criteri del quadrante principale — nitidezza della stampa, fedeltà cromatica, allineamento degli indici e finitura superficiale — con l'ulteriore requisito che posizione e dimensioni corrispondano esattamente alla geometria della referenza. Nelle repliche di fascia alta, i quadranti ausiliari sono posizionati correttamente, hanno le dimensioni giuste e presentano lo stesso livello di finitura del quadrante principale. Nelle fasce inferiori, quadranti ausiliari decentrati, indicatori di dimensioni errate e finiture non uniformi tra le superfici del quadrante principale e di quelli ausiliari sono difetti comuni, visibili nelle foto frontali di controllo qualità.
Nella pratica
- La precisione del posizionamento dei quadranti ausiliari è il principale controllo di qualità. Ogni quadrante ausiliario deve essere centrato nella posizione corretta, generalmente a ore 3, 6 o 9 sulle referenze cronografiche, oppure a ore 6 sulle referenze con piccoli secondi. Un quadrante ausiliario visibilmente decentrato o posizionato leggermente più in alto o più in basso rispetto alle specifiche indica un mancato rispetto delle tolleranze di produzione del quadrante, visibile in qualsiasi foto frontale di controllo qualità.
- Le dimensioni dei quadranti ausiliari rispetto al quadrante principale sono specifiche della referenza. Il diametro di ciascun contatore è un elemento progettuale definito: un quadrante ausiliario che appare troppo grande o troppo piccolo rispetto al diametro del quadrante principale non rispetta le proporzioni della referenza. Questo controllo delle proporzioni è più affidabile quando si confronta direttamente la foto del controllo qualità (QC) con un'immagine di riferimento alla stessa scala.
- La qualità di indici e numeri nei quadranti ausiliari segue gli stessi criteri del quadrante principale. I testi devono essere nitidi, i numeri correttamente distanziati e l'eventuale applicazione di materiale luminescente sugli indici dei quadranti ausiliari deve essere uniforme rispetto a quella del quadrante principale. Una stampa poco nitida o una spaziatura irregolare degli indici all'interno di un quadrante ausiliario indicano una precisione produttiva inferiore a quella riservata al quadrante principale.
- La finitura superficiale dei quadranti ausiliari deve corrispondere alle specifiche del quadrante principale. Un quadrante ausiliario con finitura soleil su un quadrante principale opaco, o un contatore opaco su un quadrante principale soleil, costituisce un errore rispetto alle specifiche di finitura. Il rapporto tra i trattamenti superficiali dei quadranti ausiliari e del quadrante principale è specifico della referenza e fa parte del design complessivo del quadrante.
- Le lancette dei quadranti ausiliari devono essere proporzionate correttamente alle dimensioni del contatore. Una lancetta dei piccoli secondi di un cronografo che supera la scala periferica del quadrante ausiliario, o che è troppo corta per raggiungere le graduazioni esterne, non è dimensionata correttamente per il contatore. La lunghezza delle lancette nei quadranti ausiliari è un indicatore di qualità dei dettagli valutabile nelle foto QC ravvicinate.
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